Compostaje casero

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El Compostaje casero, aunque es un compostaje a pequeña escala, es válido para los principios de Sostenibilidad, Sistemas Biodegradables y tratamiento de Residuos.

Los principios generales que participan en el compostaje se aplican a cualquier escala, desde el "balcón de casa" hasta la industria, pero las técnicas pueden variar para cada uno según la cantidad y flujo de residuos, el costo, la cantidad de esfuerzo y la organización necesaria.

Los sistemas a escala industrial son invariablemente de capital y/o mano de obra intensiva, pero en el hogar, a pequeña escala, en pequeñas granjas, el compostaje se puede gestionar y requieren muy poco desembolso de capital y mano de obra.

Para los hogares urbanos pequeños, un Bokashi interior  (recipiente de gusanos) puede ser suficiente. Para una vivienda individual con un patio y/o un jardín más grande, sería preferible un sistema de varios recipientes,  en una granja pequeña  podrían ser necesario un sistema en hileras de recipientes.

Utilizando cualquiera de una amplia variedad de plástico, madera, albañilería, o contenedores de malla de alambre.

Un contenedor de compost es el recipiente utilizado para hacer compost. Comercialmente estos recipientes pueden ser de plástico duro, y es comúnmente de forma cilíndrica, aunque hay una gran variedad de formas y tamaños disponibles. Los contenedores fabricados se encuentran comúnmente en áreas urbanas y suburbanas, muchas autoridades locales subvencionan los gastos para fomentar la reducción de flujo de residuos. También pueden ser hechos de madera, o de material recuperados, los materiales reciclados siempre están a mano, especialmente en zonas rurales o donde se generan grandes cantidades de desechos de jardín o granja. En algunas zonas, se proporcionan sitios con sistemas de Compostaje Comunitarios. Los Contenedores de Compost pueden ser tan simples como un recipiente de listones de madera o tan sofisticado como un cilindro móvil, que permite dar vueltas al compost para efectos de aireación.

La ventaja de utilizar un recipiente de abono en lugar de crear montones sueltos es proporcionar el ambiente ideal para controlar que la descomposición aeróbica se produzca más completa y rápidamente, a tiempo que el jardín o lugar de instalación de la casa o granja, este más ordenado.
Para pequeñas huertas se puede construir una Fosa de Compostaje es un método donde se excava una zanja y se llena de desechos de cocina, hojas, ramitas, recortes de césped y tierra vegetal origina, el área puede ser utilizada para la siembra entre un mes y un año después.

Montículo Alemán (Hugelkultur) es un método de compostaje, en particular los residuos de jardín arbolado, tales como podas, recortes de cortezas, tallos desechables, etc,  enterrandolo en la base de un montículo en una zona de césped. Las capas poco a poco se descomponen lentamente, liberando los nutrientes y la creación de humus en el tiempo, lo que es ideal para el cultivo de productos de huerta. El montículo también proporciona un buen drenaje, área de siembra de plantas como la calabaza, que son propensos a la putrefacción en los climas húmedos.

Sitio de interés: Como hacer una pila de compost, http://www.life123.com/es/casa-jardin/consejos-jardineria/compostaje/construir-uno-estiércol-pila.shtml

Ingredientes del compost

Cualquier material biodegradable podría transformarse en compostaje una vez transcurrido el tiempo suficiente. No todos los materiales son apropiados para el proceso de compostaje tradicional a pequeña escala. El principal problema es que si no se alcanza una temperatura suficientemente alta los patógenos no mueren y pueden proliferar plagas. Por ello, el estiércol, las basuras y restos animales deben ser tratados en plantas específicas de alto rendimiento y sistemas termofílicos. Estas plantas utilizan sistemas complejos que permiten hacer del compostaje un medio eficiente, competitivo en coste y ambientalmente correcto para reciclar estiércoles, subproductos y grasas alimentarias, lodos de depuración etc.

Este compostaje también se usa para degradar hidrocarburos del petróleo y otros compuestos tóxicos y conseguir su reciclaje. Este tipo de utilización es conocida como biorremediación.

El compostaje más rápido tiene lugar cuando hay una relación (en seco) carbono-nitrógeno de entre 25/1 y 30/1, es decir, que haya entre 25 y 30 veces más carbono que nitrógeno. Por ello muchas veces se mezclan distintos componentes de distintos ratios C/N. Los recortes de césped tienen un ratio 19/1 y las hojas secas de 55/1. Mezclando ambos a partes iguales se obtiene un materia prima óptima.

También es necesaria la presencia de celulosa (fuente de carbono) que las bacterias transforman en azúcares y energía, así como las proteínas (fuente de nitrógeno) que permiten el desarrollo de las bacterias.

Los restos de comida grasienta, carnes, lácteos y huevos no deben usarse para compostar porque tienden a atraer insectos y otros animales indeseados. La cáscara de huevo, sin embargo, es una buena fuente de nutrientes inorgánicos (sobre todo carbonato cálcico) para el suelo a pesar de que si no está previamente cocida tarda más de un año en descomponerse. 

Métodos de compostaje

Esencialmente hay dos métodos para el compostaje aeróbico:

  • activo o caliente: se controla la temperatura para permitir el desarrollo de las bacterias más activas, matar la mayoría de patógenos y gérmenes y así producir compost útil de forma rápida.
  • pasivo o frío: sin control de temperatura, los procesos son los naturales a temperatura ambiente.

La mayoría de plantas industriales y comerciales de compostaje utilizan procesos activos, porque garantizan productos de mejor calidad en el plazo menor. El mayor grado de control y, por tanto, la mayor calidad, suele conseguirse compostando en un recipiente cerrado con un control y ajuste continuo de temperatura, flujo de aire y humedad, entre otros parámetros. El Compostaje Casero es más variado, fluctuando entre técnicas extremadamente pasivas hasta técnicas activas propias de una industria. Se pueden utilizar productos desodorantes, aunque una pila bien mantenida raramente produce malos olores.

Marian Díaz colaboradora de la F.C. Medioambiental La Tirajala