Energía Mareomotriz

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Llamada también Energía de las Mareas, es una forma de energía hidroeléctrica que convierte la energía de las mareas en electricidad u otras formas útiles de energía.Aunque aún no muy extendida, la energía mareomotriz tiene un potencial muy alto en el futuro para la generación de electricidad. Las mareas son más predecible que la energía eólica y la la energía solar. Históricamente los molinos de marea se han utilizado, tanto en Europa como en la costa atlántica de América del Norte desde la Edad Media o incluso desde la época romana.

Energía Mareomotriz es la única forma de energía que se deriva directamente de los movimientos relativos del sistema Tierra-Luna y en menor medida de la Tierra-Sistema Solar. Las fuerzas de la marea producidas por el Sol y la Luna en combinación con la rotación de la Tierra, son responsables de la generación de las mareas. Otras fuentes de energía se originan directa o indirectamente del sol, incluidos los combustibles fósiles, la energía eólica convencional hidroeléctrica, biocombustibles, energía de las olas y la energía solar.

La Energía Mareomotriz es generado por el movimiento del agua que interactúa a través de las fuerzas gravitacionales. Los cambios periódicos de los niveles de agua asociado con las corrientes de la marea, se deben a la atracción gravitatoria del Sol y la Luna. La magnitud de la marea en un lugar es el resultado de las posiciones cambiantes de la Luna y el Sol en relación con la Tierra, los efectos de la rotación de la Tierra y la forma local del fondo del mar y las costas, la Energía Mareomotriz es prácticamente inagotable y clasificada como una fuente de energía renovable.

Se basa en un generador que utiliza el fenómeno de las mareas para generar electricidad. Cuanto más fuerte sea la marea, ya sea en la altura del nivel del agua o de velocidades de la corriente de marea, mayor será el potencial para la generación de electricidad.

Categorías de Energía Mareomotriz

Se puede clasificar:

1º. Los sistemas de corriente de la marea que hacen uso de la energía cinética del agua en movimiento para mover las turbinas de energía, de una manera similar a los molinos de viento que usa el aire en movimiento. Este método está ganando popularidad debido a sus costes más bajos y menor impacto ecológico en comparación con barreras.

2º. Presas que hacen uso de la energía potencial entre la diferencia de altura de la marea alta y la baja. Son esencialmente descargas de agua en las presas en todo el ancho de un estuario y tienen muy altos costos de infraestructura civil, una escasez mundial de sitios viables y cuestiones ambientales.

3º. Las lagunas de marea, son similares a las presas, pero puede ser construido como estructuras autocontenedoras, no ocupan todo un estuario y son mejores por ser de un costo mucho menor y tener un menor impacto general. Además se pueden configurar para generar continuamente que no es el caso de presas.

4º. Los modernos avances en tecnología de las turbinas pueden llegar a generar una gran cantidad de energía procedente de los mares, especialmente utilizando el flujo de las mareas y también el de los principales sistemas térmicos oceánicos actuales, como la Corriente del Golfo, que es la fuerza más generalizada de las corrientes marinas . Turbinas de corriente de marea puede ser desplegadas en zonas de alta velocidad en las corrientes naturales donde se concentran la corriente de las mareas, como en las costas oeste y este de Canadá, el Estrecho de Gibraltar, el Bósforo y numerosos sitios en el sureste de Asia y Australia. Esas corrientes se producen casi en cualquier lugar donde hay entradas a las bahías y ríos, o entre las masas de tierra donde se concentran las corrientes de agua.

 Generadores de corriente de marea

Son de una tecnología relativamente nueva, aunque concebido en la década de los 70 durante la crisis del petróleo, generadores de corriente de marea se encargan de obtener la energía de las corrientes en la misma forma que las turbinas de viento. La mayor densidad de agua, 800 veces la densidad del aire, significa que un solo generador puede proporcionar un poder significativo en el flujo de la marea a baja velocidad (en comparación con la velocidad del viento). Dado que la potencia varía con la densidad del medio, las velocidades de agua con un décimo de la velocidad del viento ofrecen la misma potencia para el mismo tamaño de sistemas de la turbina. Sin embargo, esto limita la aplicación en la práctica a los lugares donde se mueve la marea, a velocidades de al menos 2 nudos.

Dado que los generadores de corriente de marea son una tecnología inmadura (no hay instalaciones de producción comercial a gran escala están todavía de forma experimental suministrando energía), no hay todavía una tecnología estándar que haya surgido como la mejor opción, sino una gran variedad de diseños en fases de experimentación, algunos muy cerca de su producción a gran escala . Varios prototipos de han demostrado ser prometedores pero las compañias han hecho declaraciones audaces, algunas de las cuales aún no han sido verificados de manera independiente, pero no han funcionado comercialmente durante períodos prolongados para establecer la información necesaria para calcular el rendimiento real de los generadores.